Куршская коса

Дороги, остатки лесов и орденских замков, строения немногочисленных рыбацких селений стали постепенно перекрываться странствующими дюнами.
Уже на карте 1595 г. коса выглядит довольно тонкой полоской суши, лишенной леса и покрытой дюнами.

Первоначально необходимость борьбы с опустыниванием и ветровой эрозией правительством Восточной Пруссии поддержана не была. Причина этого крылась в том, что с 1830 г. Куршская коса утратила значение европейского почтового тракта: после введения в обращение дороги по восточному берегу Куршского залива все почтовые и транспортные сообщения стали осуществляться через г. Тильзит (ныне Советск).
В результате утраты интереса правительства к Куршской косе местные жители оказались бессильны в борьбе с кочующими дюнами. Лишь после того, как странствующие пески вызвали обмеление прибрежной части залива и стали угрожать существованию судоходного пролива и Мемельского канала, администрация по управлению государственными землями решила разработать план мероприятий по закреплению кочующих песков и выделить на это необходимые суммы денег.

Проект, содержащий методы задержания подвижных песков и закрепления дюн, к тому времени уже был создан. Его автором являлся профессор Виттенбергского университета И.-Д. Тициус, который в 1768 г. написал труд, посвященный формированию культурного ландшафта полуострова.
в 1810 г., были начаты работы по закреплению склонов странствующих дюн клетками из хвороста и посадками леса.

Наибольшее беспокойство кочующие пески доставляли на Зюдершпице, то есть на северной оконечности косы, где они засыпали судоходный канал. Вследствие обмеления канал приходилось периодически углублять, поэтому мемельские купцы и судовладельцы несли на этом значительные убытки. Неслучайно первые работы по закреплению песков и созданию лесных плантаций начались именно здесь и выполнялись на деньги местного купечества.

Отдельные попытки борьбы со странствующими дюнами предпринимались и на других участках косы. Так, в 1825 г. почтмейстером Готлибом Давидом Кувертом по собственной инициативе была заложена плантация в Ниддене. В 1843 г. на пальве в окрестностях поселка Росситтен инспектором Зентфлебеном была заложена большая девятикилометровая росситтенская плантация сосны. Склоны подступившей близко к поселку дюны Брухберг инспектор укрепил травами-песколюбами.

Много позже они покрылись зеленым ковром из сосны горной, но уже благодаря усилиям Франца Эфы. Посадки, длившиеся в течение 5 лет, были завершены в 1882 г.
С именем Эфы, до совершенства отработавшего технику укрепления дюн и посадки на них леса, связаны наиболее масштабные и успешные работы по восстановлению лесного покрова Куршской косы. Первоначально Эфа был сторонником закрепления песков только травами-песколюбами, но вскоре убедился в преимуществе деревьев.

На Брухберге впервые была применена система посадок саженцев с глыбой грунта, предложенная главным лесничим Кёнигсбергского управления лесами Людвигом Мюллером. Новый метод резко увеличил приживаемость саженцев и позволил существенно сократить сроки работ. В память об этом достижении наиболее высокая точка трехглавой дюны Брухберг получила имя высоты Мюллера, на ней был установлен гранитный блок с соответствующей надписью (сохранился).

Под руководством Эфы велись также работы по спасению от засыпания дюной Петш поселка Пиллкоппен. Лесопосадки на склонах дюны продолжались пять лет и были успешно завершены в 1891 г. С тех пор вершина Петшберга, имеющая высоту 61 метр, носит имя Франца Эфы. Сама дюна вот уже более ста лет сохраняет неизменными свои высоту, форму и месторасположение, в то время как ее «белые соседи» за это же время распластались на четыреста метров вперед, похоронили под собой призаливные луга и стали ссыпаться в залив.
Обширные посадки леса велись и на северной части косы. Там ими руководил соратник Эфы лесовод Герхард. Место самого Эфы после его выхода на пенсию занял старший лесничий Морфельд, который в 1909 г. осуществил работы по укреплению дюны Шварцеберг (Чёрная) у Росситтена.

К 1910 г., когда искусственные леса косы подросли, и большая часть странствующих дюн была остановлена, финансирование невероятно трудоемкой и дорогостоящей государственной программы по спасению природы полуострова было прекращено. Лесовосстановительные работы были практически свернуты и ограничивались организацией защитных придорожных лесополос. Регулярно продолжались только текущие работы по ремонту защитного дюнного вала.